兒童暑期日營’08

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加國賭風日盛的危機

简介： 賭博真是娛樂嗎？（一）我們不時在電視上看到某賭場的廣告，把賭場描寫為一個充滿喜樂的地方，到訪賭場的人享受刺激的賭博活動，心曠神怡，一臉喜氣洋洋之色。可是，在這些影象的背後，有多少人知道賭博嚴重 …

賭博真是娛樂嗎？（一）

我們不時在電視上看到某賭場的廣告，把賭場描寫為一個充滿喜樂的地方，到訪賭場的人享受刺激的賭博活動，心曠神怡，一臉喜氣洋洋之色。可是，在這些影象的背後，有多少人知道賭博嚴重的社會代價？病態賭徒家破人亡的慘劇，又有誰知？更令人擔憂的，在加國，這些問題的背後，竟是我們的省政府！加國賭博事業的特色，是大部份的賭場都是由政府經營的，而近年來，賭博事業已經成為各省政府的財政收入的一項主要項目了。

自加拿大立國以來，有組織的賭博活動基本上是被刑事法所禁止的，例外是賽馬投注及在一些農產品展覽會如CNE之類內的小型賭博攤位。在一九六九年，聯邦政府修改刑事法例，容許聯邦政府及省政府可以開辦賭博活動，作為支持慈善或有意義的目的，其中當時最主要的需要是要集資籌備一九七六滿地可奧運會的經費。

六九年的修訂雖然容讓省政府在聯邦政府發牌下開辦賭博事業，聯邦政府仍然維持主導地位，甚至擁有自己的彩票。不過，各省政府自此不斷向聯邦政府交涉，漸漸由省府經營的賭博不斷發展，從省府直接經營的彩票，以及不同形式的慈善賭場，收入相當可觀。

一九八五是加國賭博事業的分水嶺；聯邦政府再次修改刑事法，讓省政府經營電腦賭博機（Video Lottery Terminals, VLT），更把賭博事業的管理完全交予省政府手中。隨著八十年代，九十年代，幾次的經濟衰退，省政府往往視賭場為快捷的財政收入來源，於是賭博事業五花八門，深入民間，其勢一發可收拾！

根據二零零五年的統計，至二零零四年為止，全國共有

* 六十間永久性的賭場
* 二百五十間賽馬場及外圍投注站
* 四萬部視像賭博機(Video Lottery terminals, VLT)
* 四萬七千部角子機(Slot machine)
* 三萬三千售彩票銷售點
* 二萬五千個不同形式的搏彩活動如Bingo，臨時賭場，慈善獎劵等

每年各省政府所經營的賭博事業之收入與利潤

* 全國總收入：一百二十七億元；純利：六十億四千萬元（安省收入四十九億元；純利二十八億元）

此外，還有所謂慈善賭場及賭馬收入

* 全國收入十八億；純利七億六千萬元（安省數字：收入七億七千萬：純利二億八千萬元）

從所有受管制之賭博事業的總收入：一百四十五億七千萬元；純利：七十億九千萬元（安省，總數為五十六億八千萬，純利：二十三億七千萬）

以二零零四年數字計算，各省府從賭場直接收入（六十三億），已和省府從汽油稅的收益相差不遠（七十三億）！汽車是加國人的主要交通工具，而加國的汽油價格高比美國為高，主要因為聯邦及省的汽油稅，想不到賭場的收入已直逼省汽油稅的收益了！

而這一百四十五億的全國賭博總收入，相當於全國每人平均每年在賭場中損失 $596（安省$602），若接全國家庭平均計算，每家庭平均用於賭博的錢約為每年$1080，較之用在教育（$1007）還高！

或許讀者會說，大部份人都不沉迷賭博，怎可都算在我們的頭上呢？在二零零二年，加拿大十五歲以上的人士之中，估計有四分之三曾經花費於賭博的活動之中；而更嚴重的，是社會上受賭博影響的人越來越多。

根據加國問題賭博數據（Canadian Problem Gambling Index, CPGI）的量度，在二零零二年，全國約有一百二十萬人有至少一種問題賭博的行為（安省有四十七萬人）。這一百二十萬人，就是六十多億總收入的主要來源，他們隨時都可以在各處的角子機，VLT，彩票，賭場，網上賭博網站等繼續沉迷下去，發展成為更嚴重的病態賭徒，造成更嚴重的人間慘劇。

各省府都深知賭博所帶來的問題，都紛紛撥款資助協助病態賭徒的服務，全國撥款為七千五百萬，只佔總純利的1.2%，令人諷刺的，是安省政府每年花費在賭場的宣傳經費就有二億四千八百萬！

以上的數字顯示，加國的賭博事業，由政府經營，每年為政府帶來龐大的收益，卻對加人帶來許多負面的影響，尤其對一些已經出現問題的賭徒，更是面臨災難性的打擊。另一方面，政府撥款協助這些人，卻又是微乎其微，同時又花費巨款作宣傳，以增加庫房收益，這是一個嚴重的道德問題。

政府為了財政需要，經營賭博事業，主要從少部份問題賭徒的身上取得，這豈不形同剝削嗎？這豈不是不公義的變相抽稅嗎？政府一方面為人民服務，同時又遺害一部份市民，豈不是極大的矛盾與諷刺嗎？

下期預告

（二）：病態賭徒

（本文由銀禧社提供）